El estudio  marca el Día Internacional en Memoria de los Trabajadores Fallecidos o Lesionados

Las fatalidades en el puesto de trabajo se ha incrementado agudamente para los trabajadores inmigrantes y latinos, según indica un nuevo reporte de la AFL-CIO en el estudio anual: Muertes en el Trabajo: Las pérdidas por negligencias. En el 2006, las lesiones fatales entre los trabajadores latinos se incrementó un siete por ciento respecto al  2005, con 990 fatalidades entre este grupo de trabajadores, el más alto nivel reportado hasta fecha.

El número total de lesiones fatales en los puestos de trabajo en Estados Unidos fue 5,840, un incremento respecto al año anterior.  En promedio, 16 trabajadores recibieron heridas fatales y otros 11,200 que se lesionaron o se enfermaron como consecuencia de su labor cada día en el 2006.  Estas estadísticas no incluyen las muertes por enfermedad ocupacional, cuyo índice es estimado entre 50,000 a 60,000 trabajadores más cada año.

La tasa de fatalidades por lesiones en los puestos de trabajos entre los hispanos en el 2006 fue un 25 por ciento más alta que el índice de lesiones fatales para todos los trabadores estadounidenses. Desde 1992, cuando fueron recolectados los primeros datos del Censo de Lesiones Ocupacionales Fatales realizado por el Buró Federal de Estadísticas Laborales, el número de fatalidades entre trabajadores latinos se ha incrementado un 86 por ciento, al pasar de 533 lesiones fatales en 1992 a 990 muertes en el 2006.  Entre los trabajadores nacidos en el extranjero, las fatalidades en el trabajo se han incrementado un 63 por ciento, al pasar de 635 a 1,035 muertes.

“Es claro que la red de seguridad  tiene más huecos que tela, y esto está costando demasiado vidas de trabajadores americanos”, dijo el presidente de AFL-CIO, John Sweeney. “Nuestros lugares de trabajo en la nación se han convertido más peligrosos, menos seguros, bajo el Presidente Bush. El Congreso y el nuevo presidente deben tomar una acción real mediante el fortalecimiento del Acta de OSHA, con penalidades civiles y criminales más duras, dirigidas a disminuir el incremento de los riesgos para trabajadores hispanos e inmigrantes, incrementando los fondos para OSHA e implementando completamente las provisiones del MINER Act,” apuntó.

El sector de la construcción tuvo el mayor número de heridas fatales en el trabajo (1,239 superior a los 1,192 en el 2005), seguido por el transporte y almacenes (860) y la agricultura, el área forestal, la pesca y la caza (655). En el sector de la construcción hubo una significativa diferencia entre los trabajadores hispanos y los no hispanos.  En el 2005, la tasa de muerte para los trabajadores hispanos en la construcción fue de 12.4 por cada 100,000 trabajadores de tiempo completo, comparado con los 10.5/100,000 de los trabajadores no hispanos de la construcción.

El reporte también examinó los niveles de personal de OSHA y encontró que inspeccionar cada puesto de trabajo una sola vez en el ámbito federal, pudiera tomarle a OSHA 133 años con su actual número de inspectores. El actual nivel de inspectores federales y estatales de OSHA proporciona un inspector para cada 63,913 trabajadores. Esto contrasta con el promedio de un inspector para cada 10,000 trabajadores, recomendado por la Organización Internacional del Trabajo para los países industrializados.

El reporte Muertes en el Trabajo se difunde días antes del 20 aniversario del Día Memorial de los Trabajadores, el 28 de abril, que conmemora a los trabajadores que murieron o recibieron lesiones en el pasado año. Miembros de comunidades y sindicatos se reunirán  en cientos de eventos de todo el mundo para recordar a trabajadores locales y llamar la atención al problema de los riesgos desatendidos en los lugares de trabajo.

Además, conjuntamente con el Día Memorial de los Trabajadores, el  martes 29 de abril, el Comité de Salud, Educación, Labor y Pensiones del Senado de Estados Unidos sostendrá una audiencia para investigar  la aplicación de la ley de OSHA, en los casos de fatalidades de trabajadores. Peg Seminario, Director de Seguridad y Salud en la AFL-CIO, testificará ante el Comité, con el argumento de que el Acta de OSHA es demasiado débil para proteger a los trabajadores e impedir la violación de la ley por parte de los empleadores.  La audiencia tendrá lugar en el cuarto 430, en el Dirksen Senate Office Building, a las 10:00 a.m.

Para obtener una copia del reporte de la AFL-CIO Muertes en el Trabajo vaya a  http://www.aflcio.org/issues/safety/memorial/.

Para obtener el reporte de la AFL-CIO Trabajadores Inmigrantes en Riesgo: La urgente necesidad de mejorar la seguridad de los puestos de trabajo, así  como los Programas y Políticas de Salud (2005) ir a: http://www.aflcio.org/issues/safety/upload/immigrant_risk_spanish.pdf en español
http://www.aflcio.org/issues/safety/upload/immigrant_risk.pdf en inglés